Úc đã chính thức trở thành quốc gia đầu tiên ngoài Hoa Kỳ sở hữu tên lửa AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM), sau khi công bố thỏa thuận mua sắm trị giá gần 736 triệu AUD (khoảng 480 triệu USD). Đây là một bước tiến lớn trong nỗ lực của Canberra nhằm chuẩn bị cho các cuộc xung đột quy mô lớn tại khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương.
Thông báo này được đưa ra bởi Phó Thủ tướng và Bộ trưởng Quốc phòng Úc, Richard Marles, trong khuôn khổ cuộc tập trận Pitch Black tại Darwin, một trong những cuộc tập trận không quân đa quốc gia hàng đầu của nước này. Việc mua sắm tên lửa sẽ được thực hiện thông qua chương trình Bán quân sự nước ngoài (FMS) của Hoa Kỳ.
Tên lửa AIM-260 sẽ được tích hợp đầu tiên vào đội bay F/A-18F Super Hornet của Không quân Hoàng gia Úc (RAAF), trước khi được triển khai trên các máy bay F-35A và EA-18G Growler. Theo dự kiến, máy bay MQ-28 Ghost Bat, một loại máy bay chiến đấu hợp tác, cũng sẽ được trang bị tên lửa JATM trong tương lai.
Richard Marles nhấn mạnh: "Thông báo này là một cột mốc quan trọng trong việc cung cấp khả năng chiến đấu tầm xa, công nghệ cao cho Lực lượng Quốc phòng của chúng tôi. Chính phủ Albanese tiếp tục cung cấp những khả năng quan trọng giúp lực lượng vũ trang Úc có thể tấn công ở khoảng cách xa hơn, răn đe mọi đối thủ và bảo vệ lợi ích quốc gia của chúng tôi."
Tên lửa AIM-260 đã được phát triển trong nhiều năm và được thiết kế để thay thế tên lửa AMRAAM, với khả năng tấn công mục tiêu ở khoảng cách tối thiểu 120 dặm (khoảng 193 km), thậm chí có thể xa hơn. Mục tiêu của việc phát triển tên lửa này là nhằm khôi phục lợi thế của Hoa Kỳ và các đồng minh trong các cuộc không chiến tầm xa, đặc biệt là trước sự phát triển nhanh chóng của tên lửa PL-15 của Trung Quốc.
AIM-260 được cho là sẽ kết hợp một động cơ tên lửa tiên tiến với thiết kế nhỏ gọn, cho phép máy bay mang theo cùng số lượng vũ khí mà không làm giảm hiệu suất. Tên lửa này cũng được thiết kế để có thể mang theo bên trong khoang vũ khí của các máy bay tàng hình như F-22 và F-35.
Theo thông tin từ các quan chức Không quân Hoa Kỳ, tên lửa PL-15 của Trung Quốc đã trở thành động lực chính cho chương trình AIM-260. Tên lửa này có khả năng vượt trội so với các loại tên lửa AMRAAM do Mỹ sản xuất, và có tầm bắn tương đương với tên lửa Meteor.
Bên cạnh đó, Trung Quốc cũng đang phát triển các loại tên lửa không đối không có tầm bắn xa hơn, như PL-17, được cho là tối ưu hóa cho việc tấn công các máy bay hỗ trợ có giá trị cao, chẳng hạn như máy bay tiếp dầu và các nền tảng cảnh báo sớm. Điều này cho thấy mối đe dọa từ không quân Trung Quốc đang gia tăng tại khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương.
Trong bối cảnh này, việc Úc quyết định mua sắm tên lửa AIM-260 không chỉ giúp nâng cao khả năng phòng thủ mà còn cải thiện khả năng tương tác với lực lượng Hoa Kỳ, đặc biệt khi hai quốc gia này ngày càng hợp tác chặt chẽ tại khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương. Mặc dù chính phủ chưa công bố lịch trình giao hàng hay số lượng tên lửa sẽ được mua, nhưng việc trở thành khách hàng xuất khẩu đầu tiên của AIM-260 sẽ mang lại cho RAAF một trong những tên lửa không đối không tầm xa tiên tiến nhất thế giới khi nó chính thức được đưa vào hoạt động.
TH (phapluatxahoi.kinhtedothi.vn)
