Nghiên cứu nhỏ do các nhà khoa học tại Đại học Rutgers, New Jersey thực hiện đã chỉ ra rằng việc hạn chế thời gian ăn uống có thể mang lại những lợi ích vượt xa việc giảm cân cho người cao tuổi. Theo đó, việc giới hạn thời gian ăn uống trong khoảng 9 giờ và tránh ăn trong 4 giờ trước khi đi ngủ có thể giúp làm chậm sự suy giảm nhận thức.
Khảo sát và kết quả
Nghiên cứu này tập trung vào 47 phụ nữ từ 50 đến 79 tuổi, những người sống với tình trạng thừa cân hoặc béo phì. Trong số đó, 26 người được khuyến nghị chỉ ăn trong khoảng thời gian 9 giờ, thường là từ 10 giờ sáng đến 6 giờ chiều, trong khi nhóm còn lại trải đều bữa ăn trong khoảng 12 giờ.
Kết quả cho thấy cả hai nhóm đều giảm cân trung bình khoảng 7 kg, nhưng những người ăn trong thời gian hạn chế có điểm số tốt hơn trong các bài kiểm tra nhận thức liên quan đến lập kế hoạch không gian và giải quyết vấn đề. Họ cũng có xu hướng mắc ít lỗi hơn trong các bài kiểm tra trí nhớ và học tập, mặc dù không có sự khác biệt rõ rệt trong các bài kiểm tra về thời gian phản ứng và đa nhiệm.
Tác động của thời gian ăn uống
Giáo sư Sue Shapses, nhà khoa học dinh dưỡng tại Đại học Rutgers, cho rằng mặc dù các hiệu ứng này được coi là "khiêm tốn", nhưng chúng cho thấy rằng việc ăn uống trong khoảng thời gian hạn chế có thể cải thiện khả năng ghi nhớ thông tin cho các nhiệm vụ hàng ngày và giảm thiểu sai sót liên quan đến trí nhớ, sự chú ý và giải quyết vấn đề.
Các nhà nghiên cứu hiện đang có kế hoạch điều tra lý do tại sao thời gian ăn uống lại quan trọng bên cạnh việc chú ý đến loại thực phẩm chúng ta tiêu thụ. Họ cho rằng lợi ích có thể được thúc đẩy bởi sự tương tác phức tạp giữa nhịp sinh học, chuyển hóa và viêm.
Những nghiên cứu trước đây và dự báo tương lai
Trong nhiều quốc gia, bao gồm cả Anh và Mỹ, việc ăn uống trong khoảng thời gian 14 giờ là phổ biến, chỉ để lại 10 giờ không ăn. Tuy nhiên, nghiên cứu đã chỉ ra những lợi ích sức khỏe rõ rệt từ việc kéo dài thời gian nhịn ăn qua đêm. Một nghiên cứu được công bố vào tháng 1 cho thấy việc ngừng ăn trước 7 giờ tối có liên quan đến những cải thiện đáng kể về cân nặng, chỉ số khối cơ thể (BMI), vòng eo, huyết áp và các chỉ số sức khỏe chuyển hóa.
Giáo sư Wendy Hall, người đứng đầu khoa khoa học dinh dưỡng tại Đại học King’s College London, cho rằng việc giới hạn thời gian ăn uống có thể mang lại lợi ích cho não bộ. Bà nhấn mạnh rằng việc ăn uống có thời gian hạn chế là một phương pháp khả thi để hỗ trợ sức khỏe nhận thức ở những người trung niên và cao tuổi thừa cân, không chỉ vì nó có thể giúp quản lý cân nặng mà còn vì việc tránh các bữa ăn lớn vào buổi tối có thể cải thiện kiểm soát đường huyết, chức năng mạch máu và tình trạng viêm.
Kết luận
Nhìn chung, nghiên cứu này mở ra một hướng đi mới trong việc xem xét không chỉ loại thực phẩm mà còn thời gian ăn uống để bảo vệ sức khỏe nhận thức. Mặc dù các phát hiện hiện tại còn sơ bộ và cần được xác nhận qua các nghiên cứu lớn hơn, nhưng chúng gợi ý rằng việc điều chỉnh thói quen ăn uống có thể là một yếu tố quan trọng trong việc ngăn ngừa suy giảm nhận thức ở người cao tuổi.
TH (phapluatxahoi.kinhtedothi.vn)
