Gần đây, rover Curiosity của NASA đã bắt đầu leo lên một thung lũng trên sao Hỏa được gọi là "Valle Grande" và gửi về những hình ảnh cho thấy các cấu trúc giống như tổ ong, được gọi là các vết nứt đa giác, với kích thước khoảng từ 4 đến 8 cm. Đây là lần đầu tiên các cấu trúc này được phát hiện với quy mô lớn như vậy, mặc dù trước đó, rover đã từng phát hiện một số mảng nhỏ hơn của các hình dạng hình học này.
Trong một bức tranh toàn cảnh 360 độ mà rover đã chụp vào ngày 19 và 20 tháng 6, vào ngày thứ 4,930 và 4,931 của nhiệm vụ, các hình dạng đa giác trải dài trong mọi hướng mà rover có thể nhìn thấy. Chúng thậm chí còn bao quanh một ngọn đồi nhỏ được gọi là "Miraflores", cao khoảng 6 mét và có một lớp cát dày trên đỉnh.
Khám phá và phân tích
Nhà khoa học dự án của nhiệm vụ, Ashwin Vasavada từ Phòng Thí nghiệm Động cơ phản lực NASA, cho biết: "Chúng tôi đã thấy rất nhiều cảnh quan thú vị qua mắt Curiosity, nhưng biển đa giác này đã khiến chúng tôi bất ngờ." Ông cho biết thêm rằng nhóm nghiên cứu đã đo đạc hình dạng và hóa học của các cấu trúc này một cách cẩn thận và hy vọng sẽ tìm thấy manh mối trong dữ liệu về cách mà những đặc điểm này hình thành.
Các đa giác mà nhiệm vụ đã phát hiện trong quá khứ rõ ràng là do nứt bùn hình thành, mặc dù có nhiều quá trình khác nhau có thể góp phần tạo ra các cấu trúc giống tổ ong này, bao gồm các chu kỳ nhiệt độ ấm và lạnh hoặc sự nén khiến nước bị ép ra khỏi trầm tích khi bề mặt bị chôn vùi.
Những phát hiện quan trọng từ Curiosity
Những đa giác mới được phát hiện là một trong nhiều bất ngờ mà Curiosity đã khám phá kể từ khi hạ cánh trên sao Hỏa cách đây 14 năm, vào ngày 5 tháng 8 năm 2012. Ngoài các tinh thể lưu huỳnh, thiên thạch sáng và các đặc điểm địa chất thú vị khác, rover đã thực hiện những phát hiện quan trọng về môi trường cổ đại của sao Hỏa — điều quan trọng nhất là hành tinh này đã có nước, hóa học và chất dinh dưỡng để hỗ trợ sự sống vi sinh vật.
Hàng tỷ năm trước, các hồ và dòng suối đã xuất hiện ở chân núi Sharp, một ngọn núi cao 5 km mà Curiosity đã leo lên kể từ năm 2014. Rover đã phát hiện ra hóa học còn lại từ lịch sử có nước của sao Hỏa, bao gồm các phân tử chứa carbon được cho là tiền thân của RNA và DNA, hai axit nucleic mang thông tin di truyền.
Các công nghệ và nhiệm vụ tiếp theo
NASA đã giao cho Phòng Thí nghiệm Động cơ phản lực Caltech ở Pasadena xây dựng và dẫn dắt nhiệm vụ Curiosity thay mặt cho Cục Khoa học của NASA như một phần trong chương trình Khám phá Sao Hỏa của cơ quan. Để tìm hiểu thêm về Curiosity, bạn có thể truy cập trang web chính thức của NASA.
Những phát hiện này không chỉ làm phong phú thêm hiểu biết của chúng ta về sao Hỏa mà còn mở ra những hướng nghiên cứu mới về khả năng tồn tại của sự sống trên hành tinh này trong quá khứ.
TH (phapluatxahoi.kinhtedothi.vn)
