Nhiệm vụ cứu hộ kính viễn vọng gamma Swift của Nasa đang đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng. Vệ tinh Link, được phát triển bởi Katalyst Space Technologies, đã gặp phải sự cố với hệ thống điều khiển tư thế, khiến nó quay vòng trong không gian và dẫn đến việc mất liên lạc tạm thời với mặt đất.
Thông tin từ Nasa cho biết, điều tra ban đầu cho thấy hai trong số ba bánh đà phản lực của Link không hoạt động, cùng với một số mất mát chức năng trong hệ thống động cơ khí lạnh. Các bánh đà phản lực là các thành phần tiêu chuẩn trên nhiều vệ tinh, giúp kiểm soát hướng và tư thế của vệ tinh trong quỹ đạo.
Thông tin về vệ tinh Link
Vệ tinh Link được phóng lên quỹ đạo vào ngày 3 tháng 7 năm 2026, với mục tiêu cứu kính viễn vọng Swift khỏi việc rơi trở lại trái đất. Trong những tuần đầu tiên của nhiệm vụ, Nasa và Katalyst đã báo cáo tiến triển tốt, với việc triển khai thành công các tấm pin mặt trời và duy trì liên lạc ổn định với trung tâm điều hành của Katalyst.
Link được trang bị động cơ điện sử dụng khí xenon, một trong những yếu tố quan trọng nhất của nhiệm vụ cứu hộ. Những động cơ này được sử dụng để nâng quỹ đạo của Link, cho phép nó tiếp cận kính viễn vọng Swift, đang ở độ cao khoảng 320 km so với bề mặt trái đất.
Khó khăn trong quá trình thực hiện nhiệm vụ
Hiện tại, Katalyst đang phải sử dụng các động cơ điện để ổn định tư thế của vệ tinh Link, điều mà chúng không được thiết kế để thực hiện. Nếu không có sự cứu hộ, kính viễn vọng Swift sẽ rơi vào bầu khí quyển và bị thiêu rụi trong vài tháng tới.
Kính viễn vọng Neil Gehrels Swift đã hoạt động được gần 22 năm, vượt xa thời gian thiết kế ban đầu. Thiết bị này không thể tự cứu mình vì thiếu hệ thống động cơ riêng. Nasa đang rất muốn duy trì hoạt động của Swift vì đây là một trong những nhiệm vụ duy nhất trong đội hình của họ có khả năng phát hiện các vụ nổ gamma-ray, những vụ nổ mạnh nhất trong vũ trụ mà chúng ta biết đến.
Ý nghĩa của nhiệm vụ cứu hộ
Nasa đã chi 30 triệu USD cho dịch vụ cứu hộ này. Mục tiêu của nhiệm vụ không chỉ là kéo dài thời gian hoạt động của Swift mà còn là một cuộc thử nghiệm công nghệ và kiểm tra khả năng của ngành công nghiệp dịch vụ vệ tinh thương mại.
Dù kết quả của nỗ lực cứu hộ Swift ra sao, các quan chức Nasa đã bày tỏ sự hài lòng với những kết quả đạt được cho đến nay. Shawn Domagal-Goldman, giám đốc bộ phận vật lý thiên văn của Nasa, cho biết: "Từ góc độ chương trình, tôi coi đây là một thành công, chỉ riêng việc chúng ta đang cố gắng thực hiện điều này đã là một thành công lớn."
Triển vọng tương lai
Katalyst vẫn đang duy trì đủ năng lượng điện để liên lạc với các đội ngũ mặt đất, điều này cho phép các kỹ sư có thời gian phát triển kế hoạch để giải quyết các vấn đề liên quan đến bánh đà. Kieran Wilson, nhà nghiên cứu chính của Link tại Katalyst, đã từng đề cập đến những kịch bản như thế này trước khi phóng vệ tinh.
Nhóm kỹ sư sẽ tiếp tục làm việc để khôi phục tư thế ổn định và điều tra tình trạng của vệ tinh. Sau khi khôi phục thành công, Katalyst sẽ cập nhật hệ thống dẫn đường, điều hướng và kiểm soát của Link để phù hợp với cấu hình mới của vệ tinh, nhằm đánh giá các kế hoạch sửa đổi để tiếp cận và bắt giữ Swift, tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe của Link.
TH (phapluatxahoi.kinhtedothi.vn)
